レース環境の変化に瞬時に対応し勝利を続けてきたプジョー206は、いつしかWRCで脅威の存在となった。スウェーデンの雪からコルシカ島のアスファルト、ニュージーランドの平坦なグラベルからグレートブリテンでの泥まみれの道…タフなレースが繰り返される中、淡々とスタイリッシュに勝利を続ける恐るべきWRCカー、プジョー206。アスファルト好きには見逃せない一台だ。 マーカス・グロンホルムは、堂々とした身体の持ち主だが、性格は非常におっとりしている。だが物静かな外観の裏には、鋼のように強い意志と、自己の能力に対する確固たる自信が潜んでいる。戦法が最も読みづらく、攻略の難しいドライバーである理由がそこにある。 もの静かで落ち着きがあり、限りなく堅実なリチャード・バーンズは、WRCを制した後もさらなる勝利を目指している。彼は内省的な男であるようだが、まったくミスを犯さない。この英国紳士の内側には、燃えさかる勝利への執念が秘められている。 WRCで最も注目を浴びているジル・パニッツィ。人好きのする性格で、カリスマ的資質を多分に備えるものの、アスファルトではスピーディなターンでライバルをクールに一蹴する。パニッツィは情熱的なフランス人そのものだ。そのアドベンチャー精神と大げさな身振り・手振りからもわかるだろう。 一戦を経るごとに徐々にドライバーとしての評価を高めている注目の選手、フィンランドのハリ・ロバンペッラ。02年のオーストラリア戦では、コースレコードに匹敵するハイスピードのターンを披露。経験さえ積めば、操縦技術に堅実性が加わるのは時間の問題だろう。